Największym źródłem zanieczyszczenia plastikiem na świecie nie są plastikowe torby z supermarketu ani słomki, chociaż prawdą jest, że należy ich unikać, niedopałki są rzeczywiście głównym źródłem plastiku zarówno na ziemi, jak i Woda.
Aby to zademonstrować, grupa młodych ludzi w Brukseli spędziła 3 godziny zbierając niedopałki z ulic w centrum miasta, starając się zwrócić na siebie uwagę Parlamentu Europejskiego.
Próbowali podnieść świadomość na temat powszechnego błędnego przekonania, że niedopałki papierosów są nieszkodliwymi i biodegradowalnymi kawałkami papieru, czymś, co może być, ale nim nie jest.
„Białe włókna, które widzisz w filtrze papierosowym, NIE są bawełną ani celulozą roślinną, ale raczej plastikiem, który może przetrwać w środowisku tak długo, jak inne rodzaje plastiku” - mówią naukowcy z Longwood University w Wirginii.
Filtry są wykonane z tworzywa sztucznego zwanego octanem celulozy, którego rozpad na mikroskopijne włókna może zająć ponad dziesięć lat. I podobnie jak większość tworzyw sztucznych nigdy w ogóle nie ulega całkowitej biodegradacji.
Zgodnie z niedawnym raportem NBC News, papierosy są głównym źródłem plastiku, który zanieczyszcza oceany na świecie.
Według Ocean Conservancy od 32 lat z rzędu niedopałki są najczęściej gromadzonym przedmiotem na plażach świata.
Tylko ta organizacja od 1986 roku usunęła z plaż ponad 60 milionów niedopałków papierosów.
To więcej niż wszystkie plastikowe opakowania, pojemniki, butelki, pokrywki i przybory zebrane razem w tych samych latach.
Według projektu Cigarette Butt Pollution Project około dwie trzecie z 5 miliardów papierosów produkowanych każdego roku jest niewłaściwie utylizowanych.
Tyłki nie tylko zanieczyszczają
Oprócz samego zanieczyszczenia plastikiem filtry dodają do dróg wodnych i lądu setki toksycznych chemikaliów, takich jak arsen.
Rozwiązanie jest skomplikowane, ponieważ ludzie na ogół są nieostrożni i niewiele myślą o tych rzeczach, więc od eko-rzeczy staramy się między innymi budować świadomość.
Obecnie istnieją filtry wytwarzane z naturalnych włókien celulozowych, które ulegają biodegradacji; Najbardziej praktycznym rozwiązaniem byłoby nakłonienie firm do stosowania tego typu filtrów, zakazując stosowania plastikowych filtrów.
Ponieważ wydaje się, że ludzie nie myślą o rzuceniu palenia, a mniej o rzucaniu tyłkami w dowolnym miejscu.